Conform teoriei lui Skinner, în orice situație dată, comportamentul tău provoacă anumite consecințe. Anumite consecințe, cum ar fi laudele, banii sau satisfacția de a rezolva o problemă, vor face ca comportamentul să fie mai probabil să fie repetat în situații similare în viitor. Aceste consecințe se numesc întărire. Alte consecințe, cum ar fi să te rănești sau să te simți stânjenit sau jenat, fac mai puțin probabil ca comportamentul care a provocat-o să fie repetat în situații similare și se numesc pedepse. Deci, efectele relației dintre comportament și mediu sunt întărirea (recompensă) și respectiv pedeapsa. Un experiment realizat de Bruner și Revuski a demonstrat cât de ușor pot dezvolta un comportament superstițios. Patru elevi de liceu stăteau la console care aveau fiecare câte patru chei telegrafice. Elevilor li s-a spus că de fiecare dată când apăsau tasta „corect”, suna un clopoțel, o lumină roșie clipește și vor primi 5 cenți. Răspunsul corect a fost cheia numărul 3. Cu toate acestea, apăsarea tastei corecte a dus la armarea dorită numai după o întârziere de zece secunde. În acest interval, subiecții ar putea apăsa alte taste în secvențe diferite. Apoi, la un moment dat după intervalul de întârziere, au apăsat din nou pe a treia tastă și de această dată au primit întărire. Rezultatele obţinute au fost similare pentru toţi subiecţii. După ceva timp, fiecare dintre ei a început să apese tastele într-o anumită secvență (de exemplu, 1,2,4,3,1,2,4,3) și să repete această secvență din nou și din nou în intervalele dintre întăriri. Presa numărul 3 a fost singura acțiune întărită; apăsarea altor taste a fost absolut „superstițioasă”. Nu numai că subiecții s-au comportat superstițios, dar toți credeau că apăsarea altor taste într-o anumită secvență este necesară pentru a „configura” tasta corectă. Ei nu erau complet conștienți de comportamentul lor superstițios. Astfel, putem concluziona că o persoană însuși vine cu diverse superstiții bazate pe experiența de viață dobândită anterior. Dacă o persoană efectuează o anumită acțiune și urmează o recompensă, atunci modul în care a făcut-o este înregistrat în memoria persoanei și se va repeta în viitor. Și dacă apar evenimente negative, atunci o persoană tinde să găsească motivul într-un anumit ritual al efectuării acestor acțiuni.