Според класическата теория на Фройд, любовта е връзка, в която обектът служи за задоволяване на субекта. Фройдистката Мелани Клайн, наблюдавайки бебета, стига до извода, че самият предмет е също толкова важен, колкото храната, която бебето получава. Тя се опита да разбере типа любов, която се изпитва към даден обект. През 1969 г. беше проведен експеримент с бебета маймуни. На малките маймунки, отбити от майките си, бяха предложени две изкуствени „майки“: едната беше топла и пухкава, а другата беше направена от телени рамкови конструкции. И двете „майки“ бяха оборудвани с бутилки, от които маймуните можеха да смучат мляко. Бебетата маймуни показаха силно предпочитание към първата „майка“. Но още по-изненадващо е, че когато топлата и пухкава „майка“ загуби бутилката си с мляко, маймуните все пак избраха нея. Този експеримент подкрепя мнението на Клайн, че щедрата, безкористна любов съществува от самото начало. Удовлетворението предизвиква благодарност към обекта Въпреки това Клайн смята, че от самото начало има не само благодарност, но и завист. Бебето е в състояние да укрепи вярата си в любовта и добрите части на себе си, ако може да поддържа отношение на благодарност към любимия обект, а истинският външен обект (майката) помага на благодарността да се прояви. Балансът между завистта и благодарността определя безопасността на бебето. Завистта унищожава любовта и благодарността. Защитавайки се от собствените си агресивни и завистливи импулси, психиката на бебето разделя майката на две отделни версии. Добрите преживявания на детето (свързани със ситуации, когато майката храни бебето, успокоява го, държи го на ръце) се приписват на добра, любяща майка, а лошите преживявания (на детето му е студено, гладно е) се приписват на омразна лоша майка. Ангелската майка изглежда още по-мила, защото е обичана от детето, а кошмарната версия изглежда още по-лоша поради омразата и фантазните атаки на детето към нея. Такова разцепване е опасно, тъй като всяка фрустрация предизвиква рязък преход от любов към омраза и обектът внезапно става преследващ. По време на нормалното развитие, приблизително на 5-месечна възраст, психиката на бебето достига състояние, което Клайн нарича депресивна позиция. Детето започва да има смътното съзнание, че има любяща, но несъвършена третоизмерна майка, и започва да чувства първите зародиши на вина, свързани с неговите реални или въображаеми атаки срещу нея. Двата образа на майката се комбинират, майката се явява като цялостен, по-сложен обект, чувствата, които изпитваме в депресивната позиция, са подобни на описанието на любовта, както я виждат писателите и обикновените хора. Това е любовта, която се нарича копнеж. Това е любов към неидеален обект, добър обект с недостатъци и недостатъци. В депресивната позиция любовта, въпреки своите недостатъци, вече не е толкова рязко и интензивно заменена от омраза и започва да се развива известна степен на емоционална стабилност. Такава любов се характеризира със способността да толерира, да се грижи и да прощава. Гледането на себе си или на друг многоизмерно изисква приемане на човешката слабост и присъщата отделност и автономност на другите Източник: R Hinshelwood. Речник на Клейнианската психоанализа.