Från författaren: Kognitiv terapi. Fall från praktiken. Publicerad med kundens samtycke. Alla namn är fiktiva. I höstas kom en kund, Ivan, för att träffa mig. Han sa att han hade panikattacker som han inte kunde förklara. Vid första anblicken kunde han ses som en person över genomsnittet. Han var en livlig, pratsam, påläst och högutbildad ung man. Men kontinuerliga svåra panikattacker gjorde honom olycklig. Ibland var de så outhärdliga att han var tvungen att sluta jobba och tillbringa resten av dagen i sängen. Attackerna fortsatte i många år. De förtärde hans liv och förstörde hans lycka. Han förlorade nära relationer, tog jobb långt under sina förmågor, alienerade människor tills han lämnades ensam, gömde sig från hela världen. Förgäves försökte Ivan hitta en förklaring till sin olycka. Varje vecka konstruerade han en ny teori i sin fantasi. Först bestämde han sig för att han inte var tillräckligt cool, så han tittade på många filmer på jakt efter en hjälte att efterlikna. Veckan därpå anklagade han sig själv för extrem passivitet. Vid ett tillfälle köpte han till och med en självanalyslärobok och försökte gräva fram djupt förträngda minnen. En annan gång kom han till slutsatsen att han inte var tillräckligt andligt utvecklad, så han läste de heligas första Mosebok och bad fem timmar om dagen och gjorde sitt bästa för att bli rättfärdig. Inget av tillvägagångssätten fungerade. Han gav upp varje nytt försök efter ett par veckor. Hans grannar hade sina egna förklaringar, och de tyckte om att berätta för honom om sina favoritteorier. En kvinna som studerade makrobiotisk kost proklamerade: "Det är allt fett du äter, den bearbetade maten. Om du följde dieten från boken jag läser nu skulle du gå upp i vikt direkt.” En annan granne föreslog att Ivan skulle börja taekwondo för att bli modigare. Den tredje, en lokal amatörbiokemist, fastställde att Ivan hade hypoglykemi. I jakten på en förklaring till hans lidande och panik vände Ivan sig till terapi. Hans första rådgivare berättade för honom att han förträngde sina sexuella impulser. Attackerna fortsatte och terapeuten föreslog att han måste undertrycka aggression. När attackerna ändå inte upphörde fortsatte terapeuten att leta efter vad annat Ivan kunde undertrycka. Den andra terapeuten hypnotiserade Ivan och efter hypnos ingav han en känsla av betydelse och trygghet. Ivan mådde bättre i ett par timmar, men när transen försvann återgick han snabbt till sitt ursprungliga tillstånd. Den tredje konsulten gav inga förklaringar, han återspeglade helt enkelt Ivans känslor. Den fjärde gav honom två band – en för avkoppling och den andra för att bli mer självsäker. Uppteckningarna motsade varandra, och där var saken slut. Den siste terapeuten gav helt enkelt Ivan lite medicin, varefter han kände att han svävade i molnen hela dagen. Paniken upphörde inte, utan bara lådan med medicin skramlade i hans huvud. När han kom för att träffa mig för en konsultation såg han lika patetisk ut som alltid. Jag visste inte heller vad som orsakade hans attacker och bestämde mig för att studera hans förflutna. Ivan beskrev alla viktiga händelser i sin barndom. Enligt honom var det lyckligt. Hans familj brydde sig aldrig om pengar, men hans föräldrar skämde inte bort honom och tvingade honom att tjäna fickpengar själv. Han gick bra i skolan, ägnade sig åt flera sporter och hade flera vänner. I allmänhet verkade hans förflutna mer rosa än de flestas. Vi letade noga efter någon kritisk händelse, någon ledtråd som kunde förklara vad som hände honom. Men vi hittade inget anmärkningsvärt – inga ovanliga störningar, inga större traumatiska händelser, inga överväldigande besvikelser eller melankoli. Hans förluster och upplevelser var typiska för de flesta. Så vad är orsaken till hans panikattacker? Först tänkte jag att det måste vara någotFreudiansk, någon omedveten orsak, eller kanske någon biologisk, ärftlig obalans. Men inget av detta kom fram. Till slut bestämde jag mig för att ta en sista titt på Ivans förflutna och leta efter mer troliga förklaringar. Även om klientens livserfarenheter var gynnsamma och omärkliga, fanns det något ovanligt i hans röst när han beskrev vissa händelser. Jag bestämde mig för att utforska hans förflutna igen, den här gången med fokus på Ivans tro, och bad honom att fokusera mer på vad han tyckte om händelsen snarare än vad som hände. Ivan lyfte fram två avsnitt från sitt förflutna: tiden då han kände sig avvisad i skolan och när hans första flickvän lämnade honom för en annan man. Följande text är en reproduktion av sessionerna från mina arbetsanteckningar. Session 1Ivan: När jag gick i skolan gillade vissa killar mig inte riktigt. Jag verkade inte passa in. Mitt vanliga svar på sådana uttalanden var: "Det måste vara stötande" eller någon annan sympatisk kommentar. Men nu, eftersom vi redan hade återvänt till samma sak många gånger, bestämde jag mig för att prova något annat E.E.: Så vad händer om de inte gillade dig? Vad var så hemskt med detta? På grund av det faktum att standardmetoder inte fungerade, bestämde jag mig för att vända mig till något annat: Vad är det här! Skojar du! Det är fruktansvärt för ett barn att inte passa in. Eftersom jag övergav det empatiska tillvägagångssättet, bestämde jag mig för att följa denna väg till slutet. E.E.: Varför är du psykolog. Vad gör du? Vad pratar du om? Barn behöver bli omtyckta av andra E.E.: Det är vad du säger. Men vad är det som är så dåligt med att de inte gillar dig? Slog de dig, kastade sten på dig eller vad: Nej, självklart inte? De gillade mig bara inte som andra barn E.E.: Okej. Visst är det obehagligt, men du sa att du hade flera vänner. Så vad betydde det egentligen för dig att inte vara superpopulär för alla: Det betydde att jag inte är som alla pojkar E.E.: Förlåt! Hur tror du att du var annorlunda Ivan: Jag kände mig som någon sorts konstig, eller något sånt. Under flera sessioner berättade du för mig att du kände dig annorlunda än andra killar. Okej, det kanske var det. Men nu hävdar du att du var annorlunda till det sämre. Du tror att eftersom du var annorlunda så var det något fel på dig, att denna skillnad bevisar att du är underlägsen. Varför? Varför kunde inte vara annorlunda indikera din överlägsenhet. Ivan: Tja, om jag var bättre, skulle jag vara populär? E.E.: Fel! Barn avvisar alla som inte är som dem. De gör ingen skillnad mellan de som är annorlunda till det bättre och de som är till det sämre. Den populäraste personen i skolan är den som anpassar sig bäst. Mozart och Einstein kommer att avvisas precis som en förlorare. Och kanske ännu mer, eftersom de andra barnen kommer att vara svartsjuka: I'm not Einstein eller Mozart. Du behöver dock inte vara för annorlunda för att bli avvisad. En tonårings behov av att passa in är så starkt att kamrater identifierar även den minsta skillnad och attackerar dem som vägrar acceptera tonårssubkulturens vilja. Grupper av tonåringar kan vara stolta över att inte vara underordnade vuxenvärlden. Men inom själva gruppen är dess medlemmar väldigt konforma. Ingen annan mänsklig förening har strängare regler eller är mer intolerant mot icke-konformister än en grupp tonårskamrater. De kan vara väldigt grymma. De tål inte killar eller tjejer som inte passar dem, de sparkar dem helt enkelt ut ur gruppen. Det finns inga undantag här. Det finns ingen förlåtelse här Ivan: Men hur skulle jag kunna vara annorlunda till det bättre E.E.: Du har redan sagt det till mig. Du var mycket smartare än de andra barnen. Medan de läste serier, läste du din systers astronomi- och filosofiläroböcker och klassiska romaner, eller hur? Deras serier gjorde dig ledsen. Program verkade dumma för dig och.