En främlings kommentarer skiljer sig fundamentalt från föräldrars kommentarer. Och det handlar inte bara om innehållet, som antingen kan vara rättvist eller inte. Sådana kommentarer kan allvarligt skada ett barn och störa hans relation till sina föräldrar och undergräva förtroendet för familjen. Detta gäller särskilt för barn över tre år. För små barn – upp till cirka tre år – är bedömningarna av en utomstående ännu inte särskilt betydande. Situationen är annorlunda med barn i förskole- och skolåldern. Om mamma eller pappa lät en annan vuxen tillrättavisa eller skälla ut barnet kan han bestämma att föräldrarna inte ställde upp för honom och inte kommer att ställa upp för honom i framtiden. Konsekvensen av detta kan vara en minskning av självkänslan, uppkomsten av självtvivel och ångest. Därför ska man inte ta parti för den som uttalar sig och gå med i attackerna mot barnet. Vad ska föräldrar göra? Oavsett om kommentaren är rättvis eller inte ska du vara tacksam för den. Om barnet verkligen är skyldig kan du lägga till en ursäkt och gå iväg med barnet. Du bör under inga omständigheter börja skälla på ditt barn inför främlingar. Om han är skyldig, tillrättavisa honom privat, förklara vad han hade fel på och vad som är bättre att göra i sådana situationer. Om, enligt din åsikt, anmärkningen är orättvis, kan du fästa barnets uppmärksamhet på det faktum att alla människor är olika, och vad vissa människor gillar, kanske andra inte gillar. Om du tycker att anmärkningen är orättvis, berätta för ditt barn om den, betona att du tycker fel. Är det någon mening med att diskutera något med den som gjorde anmärkningen? Jag tror inte att det kommer att ge någon fördel för dig eller barnet. Den som gjorde anmärkningen är ofta irriterad och redo för ett argument. Behöver du den här debatten? Om du känner ett behov av att offentligt skydda ditt barn, gör det på rätt sätt.