Един аспект на екзистенциалната психотерапия, който намирам за изключително ценен, е идеята за личната отговорност. От една страна ние, хората, сме свободни да живеем по начина, по който сме избрали, а от друга страна сме отговорни за изборите, които правим. И този избор често до голяма степен ни определя като личности. Свободата и отговорността вървят ръка за ръка, независимо дали ни харесва или не. Често клиентите, които идват на терапия, се оплакват от живота си, включително съпрузи, деца, колеги, шефове и други външни обстоятелства. Клиентите искрено вярват, че причината за техните проблеми е в другите и очакват подкрепата на терапевта по този въпрос. Това е егоистичен съпруг, деца, които просто не слушат, безмозъчен шеф, невнимателни и несъпричастни приятели - общо взето всички тези хора се държат по някакъв начин погрешно и затова дойдох на терапия. Не се шегувам, така се казва! Много по-рядко клиентът идва с разбирането, че в крайна сметка е отговорен за всичко, което се случва в живота му, и с готовност да направи сериозни промени в мисленето, поведението и действията си. Поне това рядко се случва в началните етапи на терапията. И това е един от ключовите проблеми, с които се сблъскват психолозите: как да помогнат на клиента да поеме отговорност за живота си, без да му причини разочарование, гняв или дори негодувание. Без лична отговорност няма да се случат промени, защото, както всички знаем, можете да промените и „подобрите“ само себе си, да повлияете само на мислите и емоциите си и да коригирате само поведението си. Когато се сблъскате с този проблем, важно е да накарате клиента да мисли, като попитате: „Какво мислите, че е общият знаменател във всички трудности, разочарования, проблеми в живота ви във връзка?“ Този въпрос ще му позволи да се съсредоточи върху ролята си във всяка ситуация, която среща. Дори неговият принос към проблема да е, според личните му усещания, само 1%, от този 1% започваме да работим. Именно от този 1% започва промяната и като правило поемането на отговорност за този малък принос води клиента до идеята, че може би той може да увеличи степента на своето влияние върху определен проблем Способността да поеме отговорност за своя животът е една от най-големите свободи, достъпни за всеки човек. Въпреки че бремето на отговорността понякога може да изглежда тежко, то също носи със себе си освобождаване, ключът към личната свобода. Когато човек поеме отговорност за себе си, той „добива” правото да бъде такъв, какъвто иска, без да търси виновен, и преминава от позицията на жертва в позицията на автор на живота си.